NISSAN TORNA IN PISTA PER LA LE MANS PROTOTYPE E SI AGGIUDICA IL PODIO
Un altro passo avanti per il pilota virtuale Ordonez verso il sogno di Le Mans
Nissan ha festeggiato ieri il successo del suo debutto alla corsa Intercontinental Le Mans Cup (ILMC), quando la vettura n. 26 Signatech Nissan LMP2 ha chiuso la gara con un meritato secondo posto alla fine della durissima 12 Ore di Sebring in Florida, USA. Un inizio in grande stile per Nissan, che ha dimostrato di avere tutte le carte in regola per affrontare la nuova sfida delle gare tra auto sportive. Un risultato questo che segna un ulteriore passo avanti nel percorso di Lucas Ordonez, primo pilota al mondo a passare dalle corse virtuali alle piste reali.
Quando Nissan ha deciso di imbarcarsi in questa nuova avventura, un messaggio chiaro è stato lanciato a tutte le persone coinvolte: fare del proprio meglio in segno di rispetto per i colleghi e gli amici in Giappone. Sulle auto e sui caschi dei piloti sono stati esibiti messaggi di solidarietà e l'intero team non ha mai smesso di pensare al popolo giapponese.
Lucas Ordonez stentava quasi a credere di poter partecipare alla sua prima grande gara; con gli occhi del pubblico puntati su di lui, il mago della Playstation, di colpo divenuto un vero pilota, doveva fare i conti con il duro circuito di Sebring. Fortunatamente si è dimostrato all'altezza delle aspettative.
Il compito di qualificare la vettura nella corsa di venerdì è spettato al veterano francese, Soheil Ayari, che ha chiuso la competizione con un risultato storico: la prima pole position per un'auto con motore Nissan sulla pista di Sebring dal 1994. Finalmente il nome di Nissan è tornato a imporsi con decisione nel libro dei record.
La gara di per sé è famosa per la sua estrema difficoltà, tanto che il circuito di Sebring è stato ribattezzato "distruttore di auto": 58 piloti tutti insieme sul circuito e una temperatura di giorno che supera i 30 °C. Niente a che vedere con gli amati videogame di Lucas.
Franck Mailleux è partito alla grande, posizionandosi rapidamente in testa per la classe LMP2. Poi è stata la volta di Lucas che ha fatto un ottimo lavoro, mantenendosi in prima linea per tutta la durata del lungo percorso. Sfortunatamente al 78° giro, con Soheil per la prima volta al volante, un guasto elettrico al cambio ha costretto il pilota a un pit-stop prolungato per consentire al team di risolvere il problema. E poi di nuovo in pista per la rivincita.
Tutti e tre i piloti Signatech Nissan si sono rimboccati le maniche e hanno recuperato, lenti ma decisi, il tempo perduto per riportarsi ancora una volta in vetta alla classifica LMP2. Purtroppo però, dopo nove ore e mezza di gara, i malefici "gremlin" sono tornati all'attacco. Il ritardo ha regalato di nuovo la pole position alla prima delle auto Lola Honda, che non l'ha più abbandonata, nonostante il grande impegno dei piloti Nissan.
Lucas Ordonez, che si è dichiarato soddisfatto della sua performance e di quella del suo team a Sebring, ha affermato: "Fino a pochi mesi fa non mi sarei mai immaginato di poter correre la ILMC qui a Sebring. Oggi ho raggiunto il culmine di un'intensa preparazione da quando ho sottoscritto l'accordo con Signature e Nissan. Tutti i piloti, lo staff tecnico e la direzione hanno lavorato sodo. Ho trascorso molto tempo sul circuito virtuale prima di arrivare su una pista vera e questo è stato sicuramente di grande aiuto alla mia preparazione".
"Personalmente ritengo di aver fatto qualche piccolo errore in pista oggi, ma non si smette mai di imparare e sicuramente farò tesoro delle esperienze vissute in questa gara. Un aspetto su cui devo migliorare, ad esempio, è mantenere il massimo della velocità anche in curva. Su una Playstation non si sente tutta quella aderenza! Non dobbiamo dimenticare che questa è stata la nostra prima corsa agonistica in assoluto. Ci restano ancora alcune settimane prima della competizione a Spa e lavoreremo a tempo pieno, quanto meno per replicare questo eccellente risultato anche la prossima volta".
Carlos Tavares, Presidente di Nissan Americasha aggiunto: "Sono molto orgoglioso degli sforzi profusi oggi dal team Signatech Nissan per far fronte alle avversità. Hanno tratto ispirazione dal coraggio e dalla capacità di recupero dei nostri amici in Giappone. Il nostro pensiero va ancora una volta ai colleghi e al popolo giapponese. È a loro che dedichiamo la nostra prima ascesa al podio".
PhillipeSinault, Team Principal di Signatech Nissan, ha affermato: "È stata un'impresa ardua e ovviamente abbiamo avuto qualche problema al cambio, ma grazie al duro lavoro dell'intero team siamo riusciti a portare a termine la gara e perfino con un buon risultato".
La prossima corsa per Signatech Nissan è la 1000 km di Spa (Belgio), che si terrà il 7 maggio, prima che le squadre facciano rotta verso Le Mans a giugno. Il giorno in cui il sogno di Lucas diventerà realtà è sempre più vicino. Il circuito di Le Mans lo aspetta.
Note per la stampa:
Signature
Dalla sua fondazione nel 1990, Signature si è trasformata in uno dei team motoristici principali d'Europa e, grazie alla partnership con Nissan, non potrà far altro che continuare a crescere forte dei recenti successi. Alla luce dei risultati ottenuti sul circuito e della volontà di Nissan di promuovere i suoi motori tra un pubblico mondiale più ampio, la casa automobilistica si è prefissata obiettivi ambiziosi per la stagione inaugurale di questa nuova collaborazione. Lo scopo di Signatech Nissan è partecipare alla 24 ore di Le Mans e conquistare un gradino del podio alla fine del campionato mondiale annuale.
Nissan Motorsports
L'impegno di Nissan nella progettazione e realizzazione di vetture che incarnano la passione per le prestazioni e la gioia di guida si concretizza nella seria di vetture sportive Z, da cui sono nate icone come la leggendaria Skyline per arrivare allo strepitoso modello GT‑R.
Nissan partecipa attualmente a diversi campionati internazionali: il campionato mondiale FIA GT1, il Campionato europeo GT4, il campionato Formula 3 giapponese, il Campionato GT, il Formula Challenge Japan e il China Touring Car Championship.
Per ulteriori informazioni, visitare il sito http://www.nissan-motorsports.com/