LO SCONTRO FRA NISSAN E LOTUS SI FA... TROPPO SERRATO
Domenica Nissan ha conquistato il quarto posto nella classe GT4 della nuovissima Blancpain Endurance Series di Monza dopo che la Nissan 370Z di RJN Motorsport ha ingaggiato un acceso testa a testa con due Lotus Evora. A soli 50 minuti dalla fine di una corsa durata 3 ore, lo scontro si è fatto troppo serrato: il pilota Nissan, Chris Ward, è passato in testa poco prima della Curva Parabolica ma sfortunatamente si è scontrato con Greg Mansell che, a bordo della sua Lotus, ha cercato di rallentare per affrontare il leggendario angolo di 180°. Risultato: la Nissan 370Z ha forato e ha dovuto completare un giro intero con una gomma a terra, perdendo tempo prezioso, mentre la Lotus Evora ha continuato la corsa senza ulteriori incidenti.
La corsa rappresentava anche il primo evento della stagione per il vincitore del GT Academy, Jordan Tresson, e il pilota francese non ha deluso le aspettative, riuscendo a portarsi in prima posizione durante la corsa al volante della 370Z. Jordan è il secondo pilota al mondo ad aver trionfato al GT Academy e, dopo aver seguito le gesta di Luca Ordonez - il primo campione -, è giunto per lui il momento di spingere sull'acceleratore e scalare le classifiche.
Dovendo competere con titani come Lotus, Aston Martin, Maserati e Ginetta nella categoria G4, Nissan e il team RJN Motorsport sapevano che la vera minaccia sarebbero state le Lotus Evora, messe a punto in fabbrica. Jordan e i compagni di squadra, Alex Buncombe e Chris Ward, hanno concluso entrambe le sessioni di prove libere al secondo posto, prendendosi tutto il tempo per essere certi che le impostazioni del loro bolide fossero perfette per il circuito di Monza.
Di fatto per Jordan questa è stata la prima visita a Monza, ma pur avendo dovuto imparare tutto e subito, aveva una marcia in più, grazie ai suoi trascorsi di pilota virtuale: "Non ero mai stato a Monza, ma ho percorso centinaia di giri su questa pista con la mia Playstation. Venire qui è come vivere la storia. Gran Turismo è una piattaforma molto realistica, perciò conoscevo già bene il percorso. Poi sono arrivato, ho camminato sulla famosa curva e sono rimasto impressionato dai rischi che correvano i piloti del passato: sembra un vero e proprio muro!".
Le qualificazioni per la gara, che sarebbe durata in totale tre ore, si sono svolte domenica mattina. La Nissan 370Z ha agguantato una posizione in prima fila nella griglia, scavalcata dalla Lotus dei Mansell per soli 26 millesimi di secondo. Lo scontro si preannunciava già serrato!
La corsa è iniziata alla grande: Alex Buncombe ha sfoderato una delle sue tipiche partenze al fulmicotone, soffiando la prima posizione alla Lotus già al primo giro. Poi, come da programma, ha effettuato il primo pit stop per passare il testimone a Jordan, che, dopo soli tre giri, si è portato alla testa del gruppo.
Dopo aver percorso poco più di due terzi della distanza, la Nissan 370Z dominava ancora la gara, ma l'impresa è stata compromessa dall'incidente alla Parabolica. Forte di una gomma nuova, Chris Ward è tornato in pista per inseguire la Lotus in testa, riuscendo a guadagnare quasi sei secondi a giro. Una seconda sosta ai box per riparare un guasto alle sospensioni è costata altri due giri e, dopo aver lottato per il podio, il team si è dovuto accontentare del quarto posto.
Nell'ultimo giro prima della volata verso la bandiera a scacchi, Nissan ha superato due Aston Martin - una magra consolazione dopo un fine settimana adrenalinico.
Jordan Tresson, il pilota passato dalle corse virtuali a quelle reali grazie a GT Academy, ha commentato: "È un peccato per la squadra: si sono impegnati al massimo per portare le prestazioni dell'auto all'altezza della competizione e i pit stop sono stati rapidissimi. Sono soddisfatto della mia gara e ho avuto l'occasione di acquisire esperienza in un'importante gara di endurance".
Darren Cox, Chief Marketing Manager per crossover e auto sportive di Nissan in Europa, ha aggiunto: "Sono felice di constatare che lo scorso week end Nissan 370Z si sia dimostrata competitiva anche su un circuito notoriamente impegnativo. I nostri tre piloti hanno svolto un eccellente lavoro ed erano a un passo dalla vittoria. Jordan, in particolare, ha fatto grandi progressi e mi fa piacere che il nostro secondo campione GT Academy sia determinato a imparare l'arte. Non vedo l'ora di essere a Navarra: la sfida con la Lotus è ancora aperta, ma speriamo che la prossima volta non sia così... serrata!".